Mitos comunes sobre SSD: la verdad sobre la desfragmentación

Durante años, los discos duros tradicionales (HDD) fueron imprescindibles para el almacenamiento de la información en ordenadores y otros dispositivos. Uno de los procedimientos más comunes para mantener su rendimiento era la desfragmentación. Después, con la llegada de las unidades de almacenamiento de estado sólido (SSD), surgieron las dudas sobre si este mismo proceso seguía siendo necesario o si, por el contrario, podía resultar perjudicial. En este artículo, vamos a hablar sobre ello para despejar dudas.

Desde su aparición en el mercado, el uso de las unidades de almacenamiento SSD ha aumentado enormemente en los últimos años, debido a su mayor velocidad, menor consumo energético y mayor resistencia a golpes en comparación con sus predecesores, los HDD. Sin embargo, este cambio de tecnología trae consigo una serie de mitos sobre su funcionamiento y mantenimiento. Uno de los más recurrentes, es sobre la necesidad o no de desfragmentarlos.

¿En qué consiste la desfragmentación de archivos?

Para poder entender por qué los discos duros tradicionales necesitaban desfragmentación, primero hay que comprender qué es la fragmentación de archivos.

Cuando un ordenador guarda un archivo en un disco HDD, lo divide en pequeños fragmentos. Con el tiempo, estos fragmentos pueden terminar distribuyéndose por distintas zonas del disco, lo que ocasiona que el cabezal de lectura tenga que trabajar más, para acceder a la información. Esto ralentiza el rendimiento del disco y por tanto, el funcionamiento del sistema.

Para solucionar este problema, la desfragmentación reorganiza los fragmentos de los archivos en sectores contiguos para facilitar su lectura. Sin embargo, este proceso sólo tenía sentido para los discos HDD y no para los SSD.

¿ES NECESARIO DESFRAGMENTAR UNA UNIDAD SSD?

La respuesta directa es: no, no es necesario desfragmentar un SSD. Se podría decir incluso que es algo totalmente desaconsejable.

A diferencia de los HDD, los SSD no utilizan cabezales mecánicos ni discos giratorios para leer la información. En su lugar, acceden a los datos directamente mediante memoria flash, lo que hace que la ubicación física de los fragmentos no influya en la velocidad de acceso.

De hecho, al tratarse de dispositivos que almacenan la información en celdas electrónicas, la desfragmentación puede ser contraproducente. Dicho proceso genera escrituras innecesarias en la unidad, lo que puede reducir la vida útil del SSD.

Pero, ¿por qué es perjudicial la desfragmentación para una unidad SSD?

Un aspecto muy importante de un SSD, es el límite de ciclos de escritura. A diferencia de los discos duros tradicionales, las memorias flash de los SSD tienen un número limitado de veces en las que se pueden escribir datos, antes de comenzar a degradarse. Aunque actualmente estos ciclos son suficientemente altos como para que un usuario promedio no deba preocuparse por ello, realizar operaciones de escritura innecesarias, como es la desfragmentación, puede acortar la vida útil del SSD.

Además, los sistemas operativos modernos, están optimizados para trabajar con SSD y ejecutan procesos automáticos (como por ejemplo TRIM), que garantizan el mantenimiento y óptimo rendimiento de la unidad, sin necesidad de desfragmentación.

¿Cómo actúa el comando TRIM en un SSD?

Pues, para mantener un rendimiento óptimo de un SSD, los sistemas operativos modernos utilizan una tecnología llamada TRIM. Este comando informa a la unidad sobre cuáles son los bloques de datos que ya no están en uso, permitiendo que el SSD los elimine y los deje listos para nuevas escrituras, sin necesidad de reescribir datos innecesarios.

Este comando, es una de las razones por la que la desfragmentación no es necesaria. Mientras que en un disco duro HDD la fragmentación reducía el rendimiento, en una unidad SSD, lo que realmente optimiza su funcionamiento es el uso de TRIM, evitando que las celdas se llenen innecesariamente con datos que ya no se necesitan.

¿Desfragmenta Windows los SSD?

Aún circulan rumores, sobre si Windows desfragmenta los SSD de forma automática. Es cierto que, en versiones antiguas del sistema operativo, había confusión sobre esto (tampoco se había implantado el uso de SSD como en la actualidad), pero desde Windows 8, el sistema detecta automáticamente si la unidad es SSD y en lugar de desfragmentarla, realiza un proceso de optimización mediante TRIM.

Aunque algunas funciones del desfragmentador de discos sigan activas en Windows incluso para las unidades SSD, lo que realmente hace el sistema en este caso, es organizar los metadatos y mantener la unidad en óptimas condiciones sin llevar a cabo escrituras innecesarias.

Consejos para mantener optimizada una unidad SSD

Pese a que la desfragmentación no sea una opción recomendable, hay otros métodos que sí nos pueden ayudar a mantener una unidad SSD en el mejor estado:

• Habilitar TRIM: Es importante asegurarnos de que el comando TRIM esté activado en nuestro sistema operativo, para maximizar el rendimiento del SSD.
• Evitar llenar el SSD: Es recomendable, dejar al menos entre un 10 y un 15% de espacio libre. Ello puede mejorar la eficiencia de escritura y la longevidad de la unidad.
• Actualizar el firmware: Mantener el firmware del SSD actualizado puede mejorar su rendimiento y corregir posibles errores.
• No utilizar herramientas de desfragmentación: Debemos tomar conciencia que estas aplicaciones son innecesarias y por lo tanto, pueden acortar la vida útil de nuestro dispositivo.

Los SSD han revolucionado el mundo del almacenamiento, ofreciendo velocidades de lectura y escritura mucho más rápidas que los discos duros tradicionales.

Sin embargo, a pesar de su creciente popularidad, todavía siguen existiendo mitos sobre su mantenimiento que pueden confundir a los usuarios.

La desfragmentación, que antes era fundamental para los discos HDD debido a la forma en que almacenan los datos, no sólo es innecesaria en los SSD, sino que puede perjudicar su rendimiento y reducir su vida útil al provocar un desgaste innecesario de las celdas de memoria.